Gemeinnützig vs. gewinnorientiert: Was ist der Unterschied?

Der Kernunterschied liegt in der Verwendung von Überschüssen: Gemeinnützige Organisationen müssen ihre Mittel dem satzungsgemäßen Zweck widmen und dürfen keine Gewinne an Mitglieder oder Eigentümer ausschütten. Gewinnorientierte Unternehmen dürfen genau das: Gewinne an Eigentümer und Anteilseigner verteilen.

Die Grenze ist heute weniger scharf als früher: Auch NGOs erwirtschaften eigene Einnahmen (etwa durch Verkäufe oder Dienstleistungen), und Hybridformen wie Sozialunternehmen oder die B Corporation verbinden wirtschaftliches Handeln mit gesellschaftlicher Mission. Entscheidend bleibt, wofür Überschüsse verwendet werden, und nicht, ob welche entstehen.